کتاب بیست

سیر زندگی یک نویسنده متعهد 

ریچارد رایت (1908 – 1960)، اولین و بزرگترین رمان نویس سیاهپوست آمریکایی، از همان عنفوان کودکی با فقر و خشونت برآمده از تبعیض نژادی آشنا شد.. او همیشه و در همه حال (در رمانهای عالی مانند «فرزند سرزمین» و یا مقالات کوبنده مانند «نیروهای سیاه») به محکوم کردن رفتارهای تحقیرآمیز نژادپرستانهای میپرداخت که بر میلیونها نفر به دلیل رنگ پوست آنها درآمریکا تحمیل میشد. زندگینامه جدیدی از ریچارد رایت منتشر شده است که بخشی از آن بر اساس گزارشهای FBI میباشد این گزارشها اخیراً در اختیار عموم قرار گرفته است. زندگینامه جدید، نگاهی است به سیر زندگی این نویسنده که یکی از نخستین مبارزان ضدنژادپرستی نیز بوده است. 

پس از کار در هتل، سینما، شرکتهای عینک سازی این نوجوان کنجکاو که سرگشته تفسیرهای خردگرایانه بود، سرانجام جهان کتاب را در یک کتابخانه کوچک محلی کشف کرد. هر کتابی را که به دستش میرسید، از ادبیات ایستگاهی و رمانهای سخیف پلیسی گرفته تا آثار کلاسیک اروپایی و آمریکایی از جمله کتابهای شکسپیر، ویکتور هوگو، داستایفسکی، ادگار آلنپو، ملویل و غیره، مطالعه میکرد. نوشته های درخشان اما فراموش شده هجونویس قدرتمند، هربرت ال. منکن (Herbert l. Mencken)، بر ریچارد رایت تاثیر گذاشت. رایت بعدها گفت: «منکن به من یاد داد که برای آنکه بتوانیم ارزشهای غلط و پوچی هایی که ما را احاطه کرده به تمسخر بگیریم با کلمات چه ها میتوانیم بکنیم.» او بدین ترتیب «قدرت کلمات» را کشف میکند و از آن برای مبارزه علیه پیشداوریها استفاده میجوید. این آشنایی خلسه آور او را خیلی زود به نگاشتن عقاید و مشاهدات خود سوق میدهد و او این کار را ابتدا در نشریات کوچک محلی آغاز میکند.